Das astronomische Ereignis des Jahres: eine Sonnenfinsternis, die in einer nur wenige hundert Kilometer breiten Zone von Sibirien über Grönland und den Atlantik bis nach Spanien als totale Finsternis sichtbar sein wird. Doch auch in Bochum lässt sich dieses besondere Himmelsereignis eindrucksvoll beobachten: Um 19:17 Uhr MESZ beginnt der Neumond, sich vor die Sonne zu schieben. Das Maximum der Finsternis wird um 20:11 Uhr erreicht, bevor sie um 21:03 Uhr endet. Allerdings geht die Sonne bereits um 20:59 Uhr und damit noch während der Finsternis unter.

Zum Maximum bedeckt der Mond beinahe 90 Prozent des Sonnendurchmessers. Es wird merklich dunkler, und nur eine schmale Sonnensichel bleibt sichtbar. Dennoch ist diese weiterhin so hell, dass für die Beobachtung unbedingt eine geeignete Sonnenfinsternis-Brille erforderlich ist (auch vor Ort im Shop erhältlich).

Für Bochum ist dies die tiefste Sonnenfinsternis der kommenden mehr als 50 Jahre – erst 2081 wird wieder eine größere Bedeckung der Sonne erreicht. Zum Zeitpunkt des Maximums steht die Sonne allerdings nur noch 6° über dem nordwestlichen Horizont. Von Teilen der Terrasse des Planetariums aus kann die verfinsterte Sonne bis kurz nach dem Maximum zwischen den Bäumen beobachtet werden.

In der Kuppel des Planetariums wird von 19:30 Uhr bis 21:00 Uhr ein Livestream gezeigt, der die Finsternis von zahlreichen Orten entlang ihres gesamten Verlaufs begleitet. So kann auch die von Bochum aus nicht sichtbare Totalität verfolgt werden – unter anderem mit Livebildern aus Spanien, teilweise sogar auf der gesamten Kuppel. Ergänzt wird der Stream durch spannende Erklärungen rund um die Sonnenfinsternis sowie durch Hinweise zur Beobachtung des Meteorstroms der Perseiden, dessen Maximum in der Nacht vom 12. auf den 13. August erreicht wird.